Drei Leben aus Mogilew: von New York bis Hawaii

Ein Dirigent, ein Rabbiner und ein Revolutionär. Alle drei wurden in Mogilew geboren, und alle drei fanden die volle Größe ihres Lebens erst, nachdem sie fortgegangen waren.

Nur wenige in New York oder Honolulu wissen, dass einige bekannte Persönlichkeiten ihrer Stadt in Mogilew geboren wurden. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert war die Gouvernementsstadt am Dnepr ein Ausgangspunkt für Menschen, die Chancen, Freiheit oder einfach ein neues Leben suchten. Drei von ihnen hinterließen Spuren in drei sehr verschiedenen Welten.

Modest Altschuler: das Orchester, das den Ozean überquerte

Modest Altschuler wurde 1873 in Mogilew in einer jüdischen Familie geboren. Der begabte Cellist erkannte früh, dass eine musikalische Laufbahn größere Städte, größere Bühnen und ein breiteres Publikum braucht. Er studierte in Warschau und Moskau und wanderte 1893 in die Vereinigten Staaten aus.

In New York gründete er die Russian Symphony Society mit ihrem Orchester, das jahrelang Amerikas wichtigstes Fenster zur Musik Osteuropas war. Altschuler dirigierte in der Carnegie Hall und brachte dem amerikanischen Publikum Werke zu Gehör, die später zu Klassikern wurden, darunter Skrjabins sinfonische Dichtungen.

Er half auch Sergei Prokofjew in Amerika: Die ersten Orchesterkonzerte des Komponisten in den USA im Winter 1918 fanden mit Altschulers Russian Symphony Orchestra statt. Altschuler hielt an der Tradition fest, die er mitgebracht hatte, und seine Laufbahn zeigt, wie ein einzelner Auswanderer die musikalische Landkarte zweier Kontinente verändern konnte.

Joseph Lookstein: von Mogilew ins Zentrum des amerikanischen Judentums

Joseph Lookstein wurde 1902 in Mogilew geboren. Seine Familie wanderte in die Vereinigten Staaten aus, als er noch ein kleines Kind war, als Teil der großen Welle jüdischer Familien, die auf der Suche nach Sicherheit und Zukunft den Atlantik überquerten.

In New York ausgebildet, wurde er Rabbiner der Gemeinde Kehilath Jeshurun an der Upper East Side, einer der führenden orthodoxen Gemeinden der Stadt, und gründete dort 1937 die Ramaz School. Er wurde zu einer zentralen Gestalt des modernen orthodoxen Judentums in Amerika.

Sein Einfluss reichte über die USA hinaus. Lookstein war Präsident und später Kanzler der Bar-Ilan-Universität in Israel. Ein in Mogilew geborener Mann prägte das religiöse und geistige Leben zweier Länder zugleich.

Nicholas Russel: der Revolutionär an der Spitze des Senats von Hawaii

Folgten die ersten beiden Leben einem geraden Weg, so liest sich das dritte wie ein Abenteuerroman. Nikolai Sudsilowski wurde 1850 in Mogilew geboren. Als junger Mann schloss er sich der revolutionären Bewegung an und musste aus dem Russischen Reich fliehen.

Er wurde Arzt, lebte in mehreren europäischen Ländern, ging dann in die Vereinigten Staaten und in den 1890er-Jahren nach Hawaii, wo man ihn als Dr. Nicholas Russel kannte. Dort nahm sein Leben eine unerwartete Wendung: 1901 in den ersten Senat des Territoriums Hawaii gewählt, wurde er dessen Präsident.

In Honolulu setzte er sich für die Rechte der einheimischen Hawaiianer ein und blieb sein Leben lang ein Radikaler, der Medizin, Politik und Ideen verband. Geboren in einer Provinzstadt des Russischen Reiches, ging er in die politische Geschichte des Pazifiks ein.

Mogilew als Ausgangspunkt

Die drei Leben unterscheiden sich in Größe, Bereich und Umständen, folgen aber einem gemeinsamen Muster. Mogilew konnte um die Jahrhundertwende nicht bieten, was New York, Europa oder sogar Hawaii boten, und für ehrgeizige Menschen war der Fortgang oft der einzige Weg nach vorn.

Keiner von ihnen kehrte zurück. Das macht sie nicht weniger zu einem Teil der Geschichte Mogilews. Es zeigt, wie weit die Geschichte einer einzigen Stadt reichen kann.

Diese Geschichte beruht auf einem Artikel, der zuerst auf Russisch bei Mogilev.media in der Reihe über Auswanderer aus Mogilew erschien, ergänzt um weitere Quellen zu jeder Person.